Equinocio?

Equinócio e solstício 2010



Em março ocorre o Equinócio de Outono para nós que vivemos no Hemisfério Sul de nosso planeta.




Isso significa que a duração do dia e a duração da noite serão praticamente iguais em quase todos os locais da Terra -a palavra Equinócio deriva do étimo latino æquinoctium, que significa noite igual.




Os Equinócios são notáveis, pois quase sempre as noites e os dias tem durações diferentes. Em quase todos os locais sobre a Terra, durante cerca de metade do ano, os dias são mais longos que as noites e, na outra metade, as noites são mais longas do que os dias.



Se medirmos diariamente os intervalos de tempo entre o nascer e o por do Sol, ao longo de um ano poderemos verificar que ha apenas 2 dias em que o período noturno corresponde, quase exatamente, ao período diurno. São os Equinócios de Outono e de Primavera.
 
Essas duas estações têm início nesses dias. As outras duas, o inverno e o Verão, tem inicio nos Solstícios, quando a diferença entre o período do dia e da noite e máxima.



A palavra Solstício, também derivada de um étimo latino, solstitium, que significa, muito apropriadamente, ponto de parada do Sol. Nos Solstícios, o Sol se detém (pára) em seu movimento aparente anual na direção norte-sul, e começa, então, a caminhar no sentido contrário. Se ia para o norte, passa a ir para o sul, e vice-versa.



Os dias de Equinócios e de Solstícios são facilmente percebidos apenas com a observação singela do céu. Até mesmo culturas primitivas e pré-históricas puderam determiná-los com facilidade em observatórios rudimentares construídos com blocos de pedra.

Descobertas

22/03/2010 - 07h22


Cientistas observam produção em massa de estrelas há 10 bilhões de anos



Um grupo internacional de astrônomos descobriu uma galáxia que há 10 bilhões de anos produzia estrelas numa velocidade 100 vezes mais rápida do que a da Via Láctea atualmente.



Segundo os pesquisadores liderados pela Universidade de Durham, na Grã-Bretanha, a galáxia conhecida como SMM J2135-0102 produzia aproximadamente 250 sóis por ano.



"Essa galáxia é como um adolescente passando por um estirão", comparou Mark Swinbank, autor do estudo e membro do Instituto de Cosmologia Computacional da universidade britânica.



A pesquisa, publicada no site da revista científica Nature, revelou que quatro regiões da galáxia SMM J2135-0102 eram 100 vezes mais brilhantes do que atuais áreas formadoras de estrelas da Via Láctea, como a Nebulosa de Órion, indicando uma maior produção de estrelas.



"Galáxias no início do Universo parecem ter passado por um rápido crescimento e estrelas como o nosso Sol se formavam muito mais rapidamente do que hoje", disse.



A mesma equipe já tinha descoberto, em 2009, uma outra galáxia, MS1358arc, que também formava estrelas em uma velocidade maior do que a esperada há 12,5 bilhões de anos.



"Nós não entendemos completamente por que as estrelas estão se formando tão rapidamente, mas nossos estudos sugerem que as estrelas se formavam muito mais eficientemente no início do Universo do que hoje em dia", explicou Swinbank.



A galáxia SMM J2135-0102 foi encontrada graças ao telescópio Atacama Pathfinder, no Chile, operado pelo European Southern Observatory. Observações complementares foram feitas com a combinação de lentes naturais gravitacionais de galáxias nos arredores com o poderoso telescópio Submillimeter Array, no Havaí.



Por causa de sua enorme distância e do tempo que a luz levou para alcançar a Terra, a galáxia só pode ser observada como era há 10 bilhões de anos, apenas três bilhões de anos após o Big Bang.