Em março ocorre o Equinócio de Outono para nós que vivemos no Hemisfério Sul de nosso planeta.
Isso significa que a duração do dia e a duração da noite serão praticamente iguais em quase todos os locais da Terra -a palavra Equinócio deriva do étimo latino æquinoctium, que significa noite igual.
Os Equinócios são notáveis, pois quase sempre as noites e os dias tem durações diferentes. Em quase todos os locais sobre a Terra, durante cerca de metade do ano, os dias são mais longos que as noites e, na outra metade, as noites são mais longas do que os dias.
Se medirmos diariamente os intervalos de tempo entre o nascer e o por do Sol, ao longo de um ano poderemos verificar que ha apenas 2 dias em que o período noturno corresponde, quase exatamente, ao período diurno. São os Equinócios de Outono e de Primavera.
Essas duas estações têm início nesses dias. As outras duas, o inverno e o Verão, tem inicio nos Solstícios, quando a diferença entre o período do dia e da noite e máxima.
A palavra Solstício, também derivada de um étimo latino, solstitium, que significa, muito apropriadamente, ponto de parada do Sol. Nos Solstícios, o Sol se detém (pára) em seu movimento aparente anual na direção norte-sul, e começa, então, a caminhar no sentido contrário. Se ia para o norte, passa a ir para o sul, e vice-versa.
Os dias de Equinócios e de Solstícios são facilmente percebidos apenas com a observação singela do céu. Até mesmo culturas primitivas e pré-históricas puderam determiná-los com facilidade em observatórios rudimentares construídos com blocos de pedra.
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